La diabetes afecta a todo el cuerpo y aumenta el riesgo de tener muchos problemas de salud graves, pero las complicaciones son evitables. Usted puede prevenir o retrasar las complicaciones. Usted puede controlar su azúcar en la sangre (glucosa), comer alimentos saludables y estar físicamente activo. También puede hacerse pruebas de detección para prevenir o diagnosticar y controlar otras afecciones. También es importante mantener la presión arterial y el colesterol dentro del rango prescrito por su médico.
Prevenir o Retrasar Complicaciones
Las complicaciones se pueden
prevenir o retrasar al controlar la diabetes y mantener el nivel de azúcar en
la sangre dentro del rango prescrito por los profesionales médicos que le
atienden. Consulte a su médico para recibir tratamiento si desarrolla alguna de
las siguientes afecciones:
Afecciones de la Piel
Las
personas con diabetes tienden a contraer infecciones bacterianas con mayor facilidad
que las personas sin la enfermedad, especialmente los orzuelos (infecciones en
las glándulas de los párpados), forúnculos, infecciones en los folículos
pilosos, carbuncos e infecciones alrededor del dedo de la mano o las uñas de
los pies. Los tejidos inflamados suelen estar calientes, inflamados,
enrojecidos y dolorosos.
Algunas personas con diabetes
también sufren infecciones por hongos, principalmente Candida albicans, un hongo levaduriforme que puede causar una
erupción roja con comezón rodeada de pequeñas ampollas y escamas en los
pliegues húmedos y cálidos de la piel. Otras infecciones micóticas comunes
incluyen la tiña (inguinal o de otro tipo), el pie de atleta y las infecciones
vaginales. La picazón también es un problema frecuente para las personas con
diabetes, especialmente en la parte inferior de las piernas.
Enfermedades de los Ojos
Es
posible que haya escuchado que la diabetes puede causar daño a los ojos e
incluso provocar problemas de la vista o ceguera. Pero hay buenas noticias. Se
puede prevenir la enfermedad ocular diabética o impedir que empeore mediante el
control de la diabetes. Los problemas oculares más comunes que afectan a las
personas con diabetes son la retinopatía diabética, el edema macular diabético,
las cataratas y el glaucoma.
Daño a los Nervios
El daño a
los nervios debido a la diabetes se llama neuropatía diabética. Con el tiempo,
los niveles altos de azúcar en la sangre y de grasas (como los triglicéridos)
en la sangre debido a la diabetes pueden dañar los nervios. Los síntomas
dependen del tipo de neuropatía diabética. El daño a los nervios causa síntomas
que van desde dolor y adormecimiento en los pies hasta problemas con el
funcionamiento de los órganos internos (como el corazón y la vejiga).
Problemas de los Pies
Los
problemas de los pies son comunes en las personas con diabetes y con frecuencia
causan preocupación. Se puede prevenir las afecciones de los pies relacionadas
con la diabetes controlando el azúcar en la sangre, lavándose y revisándose los
pies a diario, y consultando al médico si se desarrolla algún problema. Busque
signos de cortaduras, llagas o manchas rojas, hinchazón o ampollas, uñas
encarnadas, callos o callosidades, verrugas plantares, pie de atleta y puntos
cálidos.
Enfermedades de los Riñones
La
diabetes es la causa principal de las enfermedades del riñón. En la enfermedad
renal diabética (nefropatía), las células y los vasos sanguíneos de los riñones
están dañados, lo que afecta la capacidad de los riñones para filtrar los
desechos. La enfermedad renal diabética ocurre lenta y silenciosamente, por lo
que es posible que no sienta que algo está mal hasta que se presenten problemas
graves. Hay mucho que puede hacer para prevenir los problemas renales si se
hace un examen de sangre y orina cada año, y si mantiene sus niveles de azúcar
en la sangre y presión arterial dentro de los rangos saludables, según lo
prescrito por su médico.
El Embarazo
Si tiene diabetes,
los cambios que experimenta durante el embarazo afectarán los niveles de azúcar
en su sangre, y controlarlos puede requerir mayor esfuerzo. Controlar los
niveles de azúcar en la sangre periódicamente es un paso clave para cuidarse
bien a sí misma y a su bebé. Su médico le indicará los niveles de azúcar en la
sangre que le ayudarán a minimizar el riesgo de defectos de nacimiento y aborto
espontáneo y evitar que su bebé tenga sobrepeso al nacer.
Por lo general, algunas mujeres
desarrollan diabetes gestacional. Esto no
significa que haya tenido diabetes antes de concebir o que tendrá diabetes
después de dar a luz. Los médicos suelen probar la diabetes gestacional entre las semanas 24 y 28 del embarazo. Es importante seguir los consejos de su médico sobre los niveles de azúcar en la sangre durante su embarazo para que usted y su bebé estén sanos.
Enfermedad de las Encías y Otros Problemas Dentales
Las personas con diabetes tienen más probabilidades
de presentar problemas con los dientes y las encías si no se controla el azúcar
en la sangre. Las encías doloridas, inflamadas y enrojecidas que sangran al
cepillarse los dientes son un signo de un problema dental llamado gingivitis.
Otro problema, llamado periodontitis, ocurre cuando las encías se encogen o se
separan de los dientes. Se puede prevenir estos problemas manteniendo los
niveles de azúcar en la sangre lo más normales posible, cepillándose los
dientes al menos dos veces al día, usando hilo dental una vez al día,
manteniendo las dentaduras limpias y visitando al dentista dos veces al año
para un examen y limpieza dental.
Las Enfermedades del Corazón y
el Derrame Cerebral
Si tiene diabetes, es más probable que desarrolle una
enfermedad cardiaca y que sufra un infarto o un derrame cerebral si no se
controla su enfermedad. Las personas con diabetes también son más propensas a
padecer ciertas afecciones que aumentan las probabilidades de tener una
enfermedad cardiaca o un derrame cerebral, como presión arterial alta o
colesterol alto. Si tiene diabetes, puede proteger su corazón y su salud al
controlar el nivel de azúcar en la sangre, la presión arterial y el colesterol.
Si fuma, deje de fumar.